Babylon, Bab-ilu của người Babylon, Old Babylon Bāb-ilim, Hebrew Bavel hoặc Babel, Aṭlāl Bābil trong tiếng Ả Rập, một trong những thành phố nổi tiếng nhất thời cổ đại. Nó là thủ phủ của miền namLưỡng Hà (Babylonia) từ đầu thiên niên kỷ 2 đến đầu thiên niên kỷ 1 BCE và là thủ đô củaNeo-Babylon (Chaldea) đế chế trong thế kỷ 7 và thứ 6 TCN, khi nó đang ở đỉnh cao của sự lộng lẫy của nó. Lịch sử Mặc dù dấu vết của sự định cư thời tiền sử vẫn còn, sự phát triển của Babylon như một thành phố lớn đã muộn theo các tiêu chuẩn của người Lưỡng Hà; không đề cập đến nó tồn tại trước thế kỷ 23 BCE. Sau sự sụp đổ của triều đại thứ 3 củaUr, nơi Babylon từng là trung tâm cấp tỉnh, nó trở thành hạt nhân của một vương quốc nhỏ được thành lập vào năm 1894 BCE bởiVua AmoriteSumuabum, những người kế nhiệm đã củng cố địa vị của nó. Người thứ sáu và nổi tiếng nhất trong số những người theo chủ nghĩa nhuộm Amorite, Hammurabi (1792-1750 TCN), chinh phục xung quanh thành bang và lớn lên Babylon đến thủ đô của một vương quốc bao gồm tất cả các miền nam Lưỡng Hà và một phần của Assyria (miền bắc Iraq). Tầm quan trọng chính trị cùng với vị trí thuận lợi khiến nó trở thành trung tâm thương mại và hành chính chính của Babylonia, trong khi sự giàu có và uy tín khiến nó trở thành mục tiêu của những kẻ chinh phục nước ngoài. Sau một cuộc đột kích của người Hittite vào năm 1595 BCE, thành phố được chuyển giao cho quyền kiểm soát củaKassites (khoảng năm 1570), người đã thành lập một triều đại kéo dài hơn bốn thế kỷ. Sau đó trong thời kỳ này, Ba-by-lôn đã trở thành một trung tâm văn học và tôn giáo, uy tín của nó được phản ánh qua sự nâng cao củaMarduk, vị thần chính của nó, có quyền tối cao ở Lưỡng Hà. Năm 1234Tukulti-Ninurta I của Assyria đã chinh phục Babylon, mặc dù sau đó vương triều Kassite đã tự tái khẳng định mình cho đến năm 1158, khi thành phố bị cướp phá bởiElamites. Quyền tối cao chính trị được thừa nhận của Babylon được thể hiện qua thực tế là triều đại củaNebuchadrezzar I (1124–03), tồn tại hơn một thế kỷ, đã biến thành phố thành thủ đô của nó, mặc dù triều đại không bắt nguồn từ đó. Ngay trước 1000, áp lực từ Những người nhập cư Aramaean từ miền bắc Syria đã mang đến sự xáo trộn về mặt hành chính bên trong Babylon. Từ giai đoạn này đến sự sụp đổ của Assyria vào cuối thế kỷ thứ 7 TCN, đã có một cuộc đấu tranh không ngừng giữa Aramaean hoặc bộ lạc Chaldea liên quan và người Assyria để kiểm soát chính trị của thành phố. Công dân của nó yêu cầu các đặc quyền, chẳng hạn như miễn lao động cưỡng bức, một số loại thuế và bỏ tù, mà người Assyria, với xuất thân tương tự, thường dễ nhận ra hơn là những người bộ lạc nhập cư. Hơn nữa, các công dân, trở nên giàu có nhờ thương mại, được hưởng lợi từ một cường quốc có khả năng bảo vệ thương mại quốc tếnhưng bị thiệt hại về mặt kinh tế dưới bàn tay của những người thuộc bộ lạc gây rối. Hoàn cảnh như vậy khiến Babylon thường thích Assyria hơn là Aramaean hoặc Chaldean cai trị. Từ thế kỷ thứ 9 đến cuối thế kỷ thứ 7, Babylon hầu như liên tục nằm dưới quyền thống trị của người Assyria, thường thông qua các vị vua bản xứ, mặc dù đôi khi các vị vua Assyria trực tiếp cai trị. Sự can dự gần gũi của người Assyria vào Babylon bắt đầu vớiTiglath-Pileser III (744-727 TCN) là kết quả của bộ lạc Chaldea nhấn vào vùng lãnh thổ thành phố, nhiều lần chiếm đoạt vương quyền. Những rối loạn đi kèm với sự chiếm đóng ngày càng tăng của các bộ lạc cuối cùng đã thuyết phục được quốc vương AssyriaSennacherib (704-681 TCN) mà kiểm soát hòa bình của Babylon là không thể, và trong 689 ông ra lệnh phá hủy các thành phố. Con trai của anh ấyEsarhaddon (680-669 TCN) hủy bỏ chính sách đó, và, sau khi trục xuất các bộ lạc và trở thành tài sản của người Babylon cho họ, đã tiến hành việc xây dựng lại thành phố; nhưng hình ảnh của Marduk, bị Sennacherib xóa bỏ, vẫn được giữ lại ở Assyria trong suốt triều đại của ông, có lẽ để ngăn chặn bất kỳ kẻ soán ngôi tiềm năng nào sử dụng nó để đòi vương quyền. Vào giữa thế kỷ thứ 7, cuộc nội chiến nổ ra giữa vua AssyriaAshurbanipal và anh trai của mình, người trị vì ở Babylonia (miền nam Lưỡng Hà) với tư cách là vua phụ. Ashurbanipal đã bao vây thành phố, thành phố bị rơi vào tay ông vào năm 648 sau khi nạn đói khiến những người bảo vệ phải ăn thịt đồng loại. Sau cái chết của Ashurbanipal, một thủ lĩnh người Chaldean, Nabopolassar, vào năm 626 đã biến Ba-by-lôn trở thành thủ đô của một vương quốc dưới quyền con trai của ôngNết-sa II (605-561 TCN) đã trở thành một cường quốc đế quốc lớn. Nebuchadrezzar thực hiện một chương trình rộng lớn xây dựng lại và củng cố ở Babylon, các băng đảng lao động từ nhiều vùng đất làm gia tăng sự hỗn hợp của dân số. Người kế nhiệm quan trọng nhất của Nebuchadrezzar, Nabonidus (556-539 TCN), vận động tại Xê-út trong một thập kỷ, để lại con trai Belshazzar như nhiếp chính tại Babylon. Nabonidus đã thất bại trong việc bảo vệ quyền tài sản hoặc truyền thống tôn giáo của thủ đô và cố gắng xây dựng các hoạt động ở nơi khác để cạnh tranh với ngôi đền lớn Esagila của Marduk. Khi người Ba Tư Vương triều Achaemenia dướiCyrus II tấn công vào năm 539 BCE, thủ đô thất thủ gần như không có sự kháng cự; một truyền thuyết (được một số người chấp nhận là lịch sử) mà Cyrus đạt được mục nhập bằng cách chuyển hướng sông Euphrates chưa được xác nhận trong các nguồn hiện đại. Theo người Ba Tư, Babylon giữ lại hầu hết các tổ chức của nó, trở thành thủ đô của satrapy giàu nhất trong đế quốc, và là, theo thứ 5-century- TCN nhà sử học Hy Lạp Herodotus, thành phố lộng lẫy nhất thế giới. Một cuộc nổi dậy chống lạiXerxes I (482) đã dẫn đến việc phá hủy các công sự và đền thờ của nó và làm tan chảy hình ảnh vàng của Marduk. Năm 331, Babylon đầu hàng vua Macedonia Alexander Đại đế, người đã xác nhận các đặc quyền của nó và ra lệnh trùng tu các ngôi đền. Alexander, nhận ra tầm quan trọng thương mại của thành phố, đã cho phép satrap của nó thành tiền và bắt đầu xây dựng một bến cảng để thúc đẩy thương mại. Năm 323, Alexander chết trong cung điện Nebuchadrezzar; ông đã lên kế hoạch biến Ba-by-lôn thành kinh đô của mình. Cuộc chinh phục của Alexander đã đưa Babylon vào quỹ đạo của văn hóa Hy Lạp, và khoa học Hy Lạp hóa đã được phong phú hóa rất nhiều nhờ những đóng góp của thiên văn học Babylon. Sau một cuộc tranh giành quyền lực giữa các tướng lĩnh của Alexander, Babylon được chuyển giao choTriều đại Seleucid vào năm 312. Tầm quan trọng của thành phố đã giảm đi nhiều do việc xây dựng một thủ đô mới, Seleucia trên Tigris, nơi một phần dân số của Babylon được chuyển đến vào năm 275. Thành phố cổ đại Bằng chứng về địa hình của Babylon cổ đại được cung cấp bởi các cuộc khai quật, văn bản chữ hình nêm và mô tả củaHerodotus và các tác giả Cổ điển khác. Việc xây dựng lại rộng rãi bởi Nebuchadrezzar đã để lại tương đối ít dữ liệu khảo cổ học ở khu vực trung tâm sớm hơn so với thời của ông, trong khi ở những nơi khác, mực nước ngầm bị hạn chế trong việc khai quật ở các địa tầng ban đầu. Các báo cáo của Herodotus phần lớn liên quan đến Babylon được xây dựng bởi Nebuchadrezzar. Babylon của Nebuchadrezzar là thành phố lớn nhất trên thế giới, có diện tích khoảng 10 km vuông. Euphrates, từ đó đã chuyển hướng, chảy qua nó, phần cổ hơn của thành phố nằm ở bờ phía đông. Ở đó, tính năng trung tâm làEsagila, ngôi đền lớn của Marduk, với ziggurat liên kết của nó (một tòa tháp được xây dựng trong nhiều giai đoạn) Etemenanki. Cái thứ hai, thường được gọi làTháp Babel, có chân đế ở một bên là 300 feet (91 mét), và bảy tầng của nó, trên cùng là một ngôi đền bằng men lam, đạt tổng chiều cao bằng với chiều cao của nó. Bốn ngôi đền khác ở nửa phía đông của thành phố được biết đến từ các cuộc khai quật và một số lượng lớn hơn từ các văn bản. Dọc theo sông Euphrates, đặc biệt là ở khu vực lân cận Esagila, là những nơi tìm kiếm tàu thuyền buôn bán, và bằng chứng văn bản cho thấy Babylon là một trung tâm thương mại với miền nam Babylonia cho thấy sự tồn tại của các kho hàng. Con sông được bắc qua một cây cầu, trên những đống gạch với những tảng đá, ở nửa phía tây của thành phố. Các đường phố được bố trí trên lưới, với trục chính song song với sông. Từ Esagila đi lên phía bắc qua con đường lát đáProcessional Way, những bức tường của nó được trang trí bằng những con sư tử tráng men. Đi qua Cổng Ishtar, được trang trí bởi những con bò và rồng tráng men, nó dẫn đếnAkitu House, một ngôi đền nhỏ bên ngoài thành phố được cho là đã được Marduk viếng thăm vào lễ hội năm mới. Phía tây củaCổng Ishtar, một trong tám cổng kiên cố, là hai khu phức hợp cung điện có diện tích khoảng 40 mẫu Anh (16 ha) với các công sự của chúng.
