Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm (FDA) đã quy định việc sản xuất lò vi sóng từ năm 1971. Các nhà sản xuất lò vi sóng phải chứng nhận sản phẩm của họ và đáp ứng các tiêu chuẩn thực hiện an toàn do FDA tạo ra và thực thi để bảo vệ sức khỏe cộng đồng. Trên cơ sở hiểu biết hiện tại về bức xạ vi sóng, Cơ quan tin rằng lò nướng đáp ứng tiêu chuẩn FDA và được sử dụng theo hướng dẫn của nhà sản xuất là an toàn để sử dụng. Bức xạ vi sóng là gì? Vi ba là một dạng bức xạ "điện từ"; nghĩa là, chúng là các sóng năng lượng điện và từ trường chuyển động cùng nhau trong không gian. Bức xạ điện từ trải ra một phổ rộng từ sóng vô tuyến rất dài đến tia gamma rất ngắn. Mắt người chỉ có thể phát hiện một phần nhỏ của quang phổ này được gọi là ánh sáng khả kiến. Một đài phát hiện một phần khác của quang phổ, và một máy X-quang sử dụng một phần khác. Ánh sáng nhìn thấy, vi sóng và bức xạ tần số vô tuyến (RF) là các dạng bức xạ không ion hóa. Bức xạ không ion hóa không có đủ năng lượng để đánh bật các electron ra khỏi nguyên tử. Tia X là một dạng bức xạ ion hóa. Tiếp xúc với bức xạ ion hóa có thể làm thay đổi các nguyên tử và phân tử và gây ra thiệt hại cho các tế bào trong chất hữu cơ. Vi ba được sử dụng để phát hiện xe ô tô chạy quá tốc độ và để gửi thông tin liên lạc qua điện thoại và truyền hình. Ngành công nghiệp sử dụng vi sóng để làm khô và xử lý ván ép, để chữa bệnh cao su và nhựa, để làm bánh mì và bánh rán, và nấu khoai tây chiên. Nhưng việc người tiêu dùng sử dụng năng lượng vi sóng phổ biến nhất là trong lò vi sóng. Lò vi sóng có ba đặc điểm cho phép chúng được sử dụng trong nấu nướng: Chúng bị phản xạ bởi kim loại; chúng đi qua thủy tinh, giấy, nhựa và các vật liệu tương tự; và chúng được hấp thụ bởi thức ăn. Nấu ăn bằng lò vi sóng Vi sóng được tạo ra bên trong lò bởi một ống điện tử gọi là magnetron. Các vi sóng được phản xạ trong phần bên trong bằng kim loại của lò, nơi chúng bị hấp thụ bởi thức ăn. Lò vi sóng làm cho các phân tử nước trong thực phẩm dao động, sinh ra nhiệt làm chín thức ăn. Đó là lý do tại sao các loại thực phẩm chứa nhiều nước, như rau tươi, có thể nấu nhanh hơn các loại thực phẩm khác. Năng lượng vi sóng được biến đổi thành nhiệt khi nó được thực phẩm hấp thụ và không làm cho thực phẩm trở nên "phóng xạ" hoặc "ô nhiễm". Mặc dù nhiệt được tạo ra trực tiếp trong thức ăn, nhưng lò vi sóng không làm chín thức ăn từ "trong ra ngoài". Khi thực phẩm dày được nấu chín, các lớp bên ngoài được làm nóng và làm chín chủ yếu bằng vi sóng trong khi bên trong được làm chín chủ yếu bằng sự dẫn nhiệt từ các lớp nóng bên ngoài. Nấu bằng lò vi sóng có thể tiết kiệm năng lượng hơn so với nấu thông thường vì thức ăn chín nhanh hơn và năng lượng chỉ làm nóng thức ăn chứ không phải toàn bộ khoang lò. Nấu bằng lò vi sóng không làm giảm giá trị dinh dưỡng của thực phẩm hơn so với cách nấu thông thường. Trên thực tế, thực phẩm được nấu trong lò vi sóng có thể giữ được nhiều vitamin và khoáng chất hơn, vì lò vi sóng có thể nấu nhanh hơn và không cần thêm nước. Hộp thủy tinh, giấy, gốm hoặc nhựa được sử dụng trong nấu ăn bằng lò vi sóng vì vi sóng truyền qua các vật liệu này. Mặc dù những đồ đựng như vậy không thể được làm nóng bằng lò vi sóng, nhưng chúng có thể trở nên nóng do sức nóng của thức ăn nấu bên trong. Một số hộp nhựa không nên sử dụng trong lò vi sóng vì chúng có thể bị nóng chảy bởi sức nóng của thức ăn bên trong. Nói chung, chảo kim loại hoặc giấy nhôm cũng không nên được sử dụng trong lò vi sóng, vì vi sóng bị phản xạ từ các vật liệu này khiến thức ăn chín không đều và có thể làm hỏng lò. Hướng dẫn đi kèm với mỗi lò vi sóng cho biết các loại hộp đựng sẽ sử dụng. Họ cũng đề cập đến cách kiểm tra hộp đựng để xem liệu chúng có thể được sử dụng trong lò vi sóng hay không. Tránh bị thương do nước siêu nóng trong lò vi sóng Trước đây, FDA đã nhận được báo cáo về các trường hợp bỏng da nghiêm trọng hoặc các vết thương tróc vảy trên tay và mặt của mọi người do nước nóng trào ra từ cốc sau khi đun quá nóng trong lò vi sóng. Nước siêu đun nóng (nước được đun quá nhiệt độ sôi của nó) dường như không sôi và xảy ra khi nước được đun nóng trong một cốc sạch. Nếu xảy ra hiện tượng quá nóng xảy ra, một chút xáo trộn hoặc chuyển động như nhấc cốc lên hoặc đổ đầy thìa cà phê hòa tan vào, có thể dẫn đến phun trào dữ dội với nước sôi nổ ra khỏi cốc. Thêm các chất như cà phê hòa tan hoặc đường trước khi đun giúp giảm đáng kể nguy cơ này. Người dùng nên tuân thủ chặt chẽ các biện pháp phòng ngừa và khuyến nghị được cung cấp trong sách hướng dẫn sử dụng lò vi sóng, đặc biệt là về thời gian làm nóng. Người dùng nên đảm bảo rằng chúng không vượt quá thời gian đun nóng được khuyến nghị khi xác định cài đặt thời gian tốt nhất để đun nước đến nhiệt độ mong muốn. Tiêu chuẩn an toàn cho lò vi sóng Thông qua Trung tâm Thiết bị và Sức khỏe Bức xạ (CDRH), FDA đặt ra và thực thi các tiêu chuẩn về hiệu suất cho các sản phẩm điện tử để đảm bảo rằng việc phát thải bức xạ không gây nguy hiểm cho sức khỏe cộng đồng. Tiêu chuẩn Liên bang (21 CFR 1030.10) giới hạn lượng vi sóng có thể rò rỉ từ lò nướng trong suốt thời gian tồn tại của nó là 5 miliwatts (mW) bức xạ vi sóng trên mỗi cm vuông ở khoảng 2 inch tính từ bề mặt lò. Giới hạn này thấp hơn nhiều so với mức được biết là có thể gây hại cho con người. Năng lượng vi sóng cũng giảm đột ngột khi bạn rời xa nguồn bức xạ. Phép đo được thực hiện cách lò nướng 20 inch sẽ gần bằng 1/100 giá trị đo được cách lò nướng 2 inch. Tiêu chuẩn này cũng yêu cầu tất cả các lò phải có hai hệ thống khóa liên động độc lập để dừng việc tạo ra vi sóng ngay khi chốt được nhả ra hoặc cửa được mở. Ngoài ra, hệ thống giám sát dừng hoạt động của lò trong trường hợp một hoặc cả hai hệ thống khóa liên động bị lỗi. Tất cả các lò phải có nhãn ghi rằng chúng đạt tiêu chuẩn an toàn. Ngoài ra, FDA yêu cầu tất cả các lò phải có nhãn giải thích các biện pháp phòng ngừa khi sử dụng. Yêu cầu này có thể bị loại bỏ nếu nhà sản xuất đã chứng minh rằng lò sẽ không vượt quá giới hạn rò rỉ cho phép ngay cả khi được sử dụng trong các điều kiện được cảnh báo trên nhãn. Để đảm bảo đáp ứng tiêu chuẩn, FDA kiểm tra lò vi sóng trong phòng thí nghiệm riêng của mình. FDA cũng đánh giá các chương trình kiểm tra chất lượng và kiểm tra bức xạ của các nhà sản xuất tại nhà máy của họ. Lò vi sóng và sức khỏe Bức xạ vi sóng có thể làm nóng mô cơ thể giống như cách nó làm nóng thức ăn. Tiếp xúc với mức độ cao của vi sóng có thể gây bỏng. Hai khu vực của cơ thể, mắt và tinh hoàn, đặc biệt dễ bị tổn thương khi làm nóng bằng sóng RF vì có rất ít lưu lượng máu ở chúng để mang đi lượng nhiệt dư thừa. Ngoài ra, thủy tinh thể của mắt đặc biệt nhạy cảm với nhiệt độ cao và việc tiếp xúc với mức độ cao của vi sóng có thể gây ra đục thủy tinh thể. Nhưng những loại thương tích này - bỏng và đục thủy tinh thể - chỉ có thể do tiếp xúc với một lượng lớn bức xạ vi sóng. Có bị thương do bức xạ của lò vi sóng không? Hầu hết các chấn thương liên quan đến lò vi sóng là hậu quả của bỏng do nhiệt từ đồ chứa nóng, thực phẩm quá nóng hoặc chất lỏng phát nổ. Hầu hết các chấn thương không liên quan đến bức xạ. Điều đó nói rằng, đã có rất ít trường hợp bị thương do bức xạ do các trường hợp bất thường hoặc bảo dưỡng không đúng cách. Nhìn chung, các vết thương do bức xạ lò vi sóng gây ra là do tiếp xúc với một lượng lớn bức xạ vi sóng bị rò rỉ qua các khe hở, chẳng hạn như các khe hở trên đệm lò vi sóng. Tuy nhiên, các quy định của FDA yêu cầu rằng lò vi sóng được thiết kế để ngăn ngừa rò rỉ bức xạ mức cao này. Lò vi sóng và máy tạo nhịp tim Đã có lúc lo ngại rằng sự rò rỉ bức xạ từ lò vi sóng có thể gây nhiễu cho một số máy tạo nhịp tim điện tử. Mối lo ngại tương tự cũng được đưa ra về sự can thiệp của máy điều hòa nhịp tim từ máy cạo râu, hệ thống đánh lửa tự động và các sản phẩm điện tử khác. Mặc dù FDA không yêu cầu cụ thể lò vi sóng thực hiện cảnh báo đối với những người sử dụng máy tạo nhịp tim, nhưng vấn đề này phần lớn đã được giải quyết vì máy tạo nhịp tim ngày nay được thiết kế để bảo vệ chống lại sự nhiễu điện như vậy. Tuy nhiên, bệnh nhân có máy tạo nhịp tim được khuyến khích tham khảo ý kiến bác sĩ nếu họ có lo lắng. Kiểm tra lò để phát hiện rò rỉ và các vấn đề an toàn bức xạ khác Có rất ít lý do để lo lắng về việc lò vi sóng thừa bị rò rỉ từ lò nướng trừ khi bản lề cửa, chốt hoặc con dấu bị hỏng. FDA khuyến cáo nên xem xét kỹ lò nướng của bạn và không sử dụng lò nướng nếu cửa không đóng chặt hoặc bị cong, vênh hoặc bị hư hỏng. FDA cũng giám sát các thiết bị về các vấn đề an toàn bức xạ và đã nhận được báo cáo về các lò vi sóng dường như vẫn bật - và hoạt động - trong khi cửa mở. Khi hoạt động như dự định, lò vi sóng có các tính năng an toàn để ngăn chúng tiếp tục tạo ra vi sóng nếu cửa đang mở. Tuy nhiên, nếu lò tiếp tục hoạt động với cửa mở, người tiêu dùng không thể chắc chắn 100% rằng bức xạ vi sóng không được phát ra. Do đó, nếu điều này xảy ra, FDA khuyến cáo ngừng sử dụng lò ngay lập tức. Cách báo cáo các vấn đề về an toàn bức xạ trong lò vi sóng Nếu bạn nghi ngờ lò vi sóng có vấn đề về an toàn bức xạ, bạn có thể liên hệ với nhà sản xuất lò vi sóng. Các nhà sản xuất phát hiện ra rằng bất kỳ lò vi sóng nào do họ sản xuất, lắp ráp hoặc nhập khẩu có khiếm khuyết hoặc không tuân thủ tiêu chuẩn Liên bang hiện hành phải thông báo ngay cho FDA. Ngoài ra, các nhà sản xuất / nhập khẩu được yêu cầu báo cáo tất cả các sự cố bức xạ ngẫu nhiên cho FDA, trừ khi sự cố có liên quan đến lỗi hoặc sự không tuân thủ đã được báo cáo trước đó (21 CFR 1002.20). Mẹo vận hành lò vi sóng an toàn Làm theo hướng dẫn sử dụng của nhà sản xuất để biết các quy trình vận hành được khuyến nghị và các biện pháp phòng ngừa an toàn cho kiểu lò nướng của bạn. Sử dụng dụng cụ nấu ăn an toàn cho lò vi sóng được sản xuất đặc biệt để sử dụng trong lò vi sóng. Không sử dụng lò vi sóng nếu cửa không đóng chặt hoặc bị cong, vênh hoặc bị hư hỏng. Ngừng sử dụng lò vi sóng nếu lò vẫn tiếp tục hoạt động khi cửa đang mở. Như một biện pháp phòng ngừa an toàn bổ sung, không đứng trực tiếp vào lò nướng (và không cho phép trẻ em làm việc này) trong thời gian dài khi lò đang hoạt động. Không đun nóng nước hoặc chất lỏng trong lò vi sóng lâu hơn mức khuyến nghị trong hướng dẫn của nhà sản xuất. Một số lò không nên hoạt động khi trống rỗng. Tham khảo hướng dẫn sử dụng cho lò nướng của bạn. Thường xuyên làm sạch khoang lò, mép ngoài khoang và cửa lò bằng nước và chất tẩy rửa nhẹ. Không cần chất tẩy rửa lò vi sóng đặc biệt. Đảm bảo không sử dụng miếng cọ rửa, len thép hoặc các chất mài mòn khác.
