Chim Ưng Lớn Nhất Thế Giới Đối Mặt Với Mối Đe Dọa Mà Nó Không Thể Chạy Trốn: Biến Đổi Khí Hậu

Gyrfalcon là động vật bay nhanh nhất thế giới.

Với trọng lượng hơn 3 pound, với sải cánh dài 4 feet trở lên, nó có thể hạ gục con mồi gấp đôi kích thước của nó.

Nó cũng là loài chim ăn thịt duy nhất ở Bắc Cực không cần đi về phía nam trong mùa đông, thay vào đó ở lại để săn con mồi trong một khung cảnh tối tăm lạnh lẽo. Travis Booms, một nhà sinh vật học chim ăn thịt của Sở Cá và Trò chơi Alaska cho biết: "Bất kỳ sinh vật nào có thể sống trong một môi trường thù địch như vậy đều có sự tôn trọng của tôi.

​

Nhưng gyrfalcon phải đối mặt với một thách thức mà nó không thể chạy trốn hoặc hạ gục: Bắc Cực đang nóng lên nhanh hơn gấp đôi so với phần còn lại của hành tinh và các nhà sinh vật học coi gyrfalcon là một trong những loài dễ bị tổn thương nhất trong khu vực, một phần vì chúng cực kỳ chuyên biệt để tồn tại trong giá lạnh. Trong khi nhiều loài đang dịch chuyển phạm vi của chúng về phía các cực lạnh hơn khi nhiệt độ tăng lên, thì gyrfalcon không thể đi xa hơn về phía bắc. Mặc dù chúng hiện không được xếp vào nhóm bị đe dọa tuyệt chủng, nhưng nghiên cứu gần đây ở Alaska cho thấy có lý do để lo ngại.

Booms nói:" Dân số hiện đang ổn định nhưng có thể đang giảm ", mặc dù không rõ là bao nhiêu." Có một số mối đe dọa khá rõ ràng ở phía chân trời. "Ông là một phần của cuộc nghiên cứu dài hạn ở Bán đảo Seward, phía tây Alaska - nơi sinh sống của 70 đến 80 cặp gyrfalcons làm tổ, hoặc khoảng 1/10 tổng dân số của bang - để hiểu cách các loài chim thích nghi với biến đổi khí hậu.

Nhiếp ảnh gia Kiliii Yüyan đã đi cùng các nhà nghiên cứu đến thăm các tổ chim gyrfalcon trên bán đảo vào tháng 6 năm 2019. Những bức ảnh của anh ấy cung cấp cái nhìn sơ lược chưa từng có về các loài chim trong môi trường sống tự nhiên của chúng, nơi chúng rất khó tìm và quan sát. Anh ấy bị thu hút bởi vẻ đẹp của các loài chim và vai trò của chúng như những kẻ săn mồi hàng đầu ở Bắc Cực, anh ấy nói, cũng như tầm quan trọng của nghiên cứu.

" Thành thật mà nói, chúng tôi vẫn biết quá ít về con quay hồi chuyển, "anh nói, bao gồm cả cách chúng xoay sở để sống sót qua mùa đông và nơi chúng đi sau đó.

" Tôi muốn cho mọi người có cái nhìn cận cảnh về loài động vật xinh đẹp này. Có rất ít hình ảnh về con quay hồi chuyển ngoài kia, "Yüyan nói." Con quay hồi chuyển, nữ hoàng trên không của Bắc Cực, trông như thế nào trong lãnh thổ của chính nó? "

Aeries, chim hoàng yến

Bán đảo Seward là một nơi lý tưởng để nghiên cứu về gyrfalcons bởi vì nó có một mạng lưới đường xá mạnh mẽ, một điều hiếm thấy ở Bắc Cực. Những con này kéo dài từ thị trấn nhỏ Nome và chạy trong khoảng cách đi bộ đường dài đến một số địa điểm làm tổ của gyrfalcon, hay còn gọi là aeries, đậu trên những vách đá nhô cao trên những vùng lãnh nguyên rộng lớn không có người ở.

Kể từ năm 2014, Quỹ Peregrine, một tổ chức dành cho việc nghiên cứu và bảo tồn chim ăn thịt, đã nghiên cứu các con quay của bán đảo song song với Booms và Cục Cá và Trò chơi Alaska, đã nghiên cứu các loài chim ăn thịt ở đó trong 20 năm.

​

Mỗi mùa hè, một nhóm các nhà nghiên cứu đến thăm khoảng 20 tổ gyrfalcon trên bán đảo vào ba thời điểm khác nhau: Vào tháng 5, khi trứng đã được đẻ; vào tháng 6, khi gà con được khoảng 25 ngày tuổi; và vào giữa tháng 7, sau khi gà con đã rụng lông.

Nó không phải là công việc dễ dàng. Một ngày trung bình cần nhiều giờ đi bộ đường dài qua các địa hình khó khăn, băng qua sông, leo và xuống các vách đá, và chịu đựng bầy muỗi. Chuyến du lịch vào tháng 6 - khi họ lấy mẫu máu và các phép đo từ những con gà con, đồng thời đặt băng quấn chân cho chúng - đặc biệt khó khăn. Các bậc cha mẹ không thực sự hài lòng với những du khách là con người.

Devin Johnson, một nghiên cứu sinh tại Đại học Alaska Fairbanks, người đang viết luận án về mối liên hệ giữa chế độ ăn uống của con quay lưng cho biết: Và sinh sản thành công. (Máy ảnh từ xa của các nhà nghiên cứu cho thấy những con chim nhanh chóng trở về tổ và có cảm giác bình thường sau khi chúng rời đi)

Dữ liệu thu thập được từ các chuyến thăm thực địa này sẽ làm sáng tỏ cách các con quay hồi chuyển phản ứng với những thay đổi môi trường trong khu vực. Chúng bao gồm những cơn bão mùa xuân dữ dội hơn - có thể giết chết những con non - và sự phát triển của những bụi cây mới và cây nhỏ trên khắp lãnh nguyên, giúp con mồi của chúng có nhiều nơi để ẩn náu hơn. Các nhà khoa học cũng đã bắt đầu lấy mẫu máu của chim ăn thịt để tìm các bệnh như sốt rét gia cầm và vi rút Tây sông Nile, những loài mà gyrfalcons có khả năng dễ bị tổn thương hơn các loài chim ăn thịt khác.

David Anderson, người điều hành chương trình nghiên cứu gyrfalcon của Quỹ Peregrine, cho biết:" Nếu sự thay đổi môi trường xảy ra, nó sẽ được biểu hiện trong sinh học của gyrfalcons. "Chúng tôi sử dụng chúng như một con chim hoàng yến trong mỏ than."

Bốn triệu bức ảnh

Tìm hiểu thêm về chế độ ăn của gyrfalcons là một phần quan trọng của dự án vì những con chim hầu như chỉ săn mồi các loài động vật khác, giống như chúng, đặc biệt thích nghi để sống ở phương Bắc lạnh giá. Mike Henderson, một nhà sinh vật học chim ăn thịt thuộc Quỹ Peregrine, người quản lý chương trình nghiên cứu trong lĩnh vực này, cho biết, giống như con quay hồi chuyển, con mồi của chúng ngày càng dễ bị tổn thương ở Bắc Cực đang ấm lên.

​

Máy ảnh kích hoạt chuyển động mà các nhà nghiên cứu đặt tại tổ vào tháng 5 hàng năm chụp ảnh tất cả các con quay con mồi mang về. Kể từ năm 2014, dự án đã thu thập được hơn bốn triệu bức ảnh về các loài săn mồi - bao gồm cả ptarmigans, sóc đất, lemmings và chim biết hót. Henderson nói: "Chúng tôi hiện có nhiều ảnh về chế độ ăn kiêng gyrfalcon hơn bất kỳ ai trên thế giới.

Nghiên cứu của họ cho thấy chế độ ăn uống của gyrfalcons đa dạng hơn những gì họ nghĩ trước đây. Nhưng về việc liệu chế độ ăn uống của họ đã thay đổi do điều kiện khí hậu hay chưa," đó là điều chúng tôi đang xem xét - chúng tôi thực sự cần một bộ dữ liệu dài hạn để biết chắc chắn, "Johnson nói.

Thợ săn và hướng dẫn viên

Mặc dù quần thể gyrfalcon có vẻ ổn định trên toàn cầu, Booms cho biết" có một số dấu hiệu cho thấy loài này có thể đang suy giảm cục bộ ở phía tây Alaska và Lãnh thổ Yukon. "Ông nói, dân số cực nam đang được nghiên cứu dường như đang hoạt động tồi tệ nhất. Sự sụt giảm có thể một phần là do khó kiếm mồi và những cơn bão mùa xuân dữ dội hơn. Nhưng anh ấy nói rằng còn quá sớm để đưa ra kết luận chính xác.

Sự không chắc chắn là một lý do khác khiến việc theo dõi các loài chim ở Alaska là rất quan trọng, để có được dữ liệu cơ bản trước khi khu vực này ấm lên hơn nữa, Booms nói.

Hơn nữa, một số lượng nhỏ con quay vòng được lấy từ tự nhiên một cách hợp pháp mỗi năm để sử dụng trong nuôi chim ưng, trong đó người ta huấn luyện chim ăn thịt để giúp chúng săn mồi. Booms cho biết khoảng từ một đến năm con được lấy từ các tổ trong bang mỗi năm, theo một cách thức được quản lý chặt chẽ.

Gyrfalcons không chỉ là những thợ săn có giá trị mà chúng còn là những người hướng dẫn tinh thần cho nhiều người bản địa Bắc Cực. Và đó là điều cá nhân đối với Yüyan, vì tổ tiên của anh ấy là người Nanai, người bản địa ở vùng Siberia.

" Một số [người trợ giúp tinh thần] mạnh mẽ nhất là chim ưng, "anh nói, bao gồm cả những con quay hồi chuyển. Anh ấy nói rằng anh ấy muốn giúp mọi người hiểu rằng Bắc Cực không chỉ là một vùng băng rộng lớn." Đó là vùng hoang dã rộng lớn cuối cùng mà chúng tôi có, với rất nhiều cuộc sống đáng kinh ngạc và văn hóa bản địa. Nếu chúng ta không biết những gì ở ngoài đó, chúng ta chỉ coi như không có gì. Và việc giữ cho Bắc Cực kỳ lạ sẽ khiến nó không còn khả năng khai thác".