Lê gai là gì? Nếu bạn đã từng đến thăm Mexico hoặc Tây Nam Hoa Kỳ, bạn có thể đã bắt gặp một loại quả xương rồng màu hồng được gọi là lê gai. Nó có một lịch sử lâu đời được sử dụng trong y học dân gian và theo các nhà sử học, được dựa vào bởi người Mỹ bản địa, những người sử dụng trái cây không chỉ để làm thực phẩm mà còn làm thuốc, nguồn nước và làm vật liệu xây dựng. Ngày nay, lê gai được trồng với nhiều mục đích khác nhau như để làm nước ép, chiết xuất dầu, thực phẩm bổ sung và làm đẹp. Tại sao lê gai lại tốt cho bạn? Một số nghiên cứu cho thấy loại trái cây này có tác dụng tăng cường miễn dịch, cung cấp dồi dào chất chống oxy hóa và các hợp chất giúp chống lại bệnh tiểu đường, cholesterol cao và các vấn đề tiêu hóa như tiêu chảy và loét. Lê gai là gì? Lê gai có tên khoa học là opuntia, là một loài thực vật thuộc họ xương rồng (Cactaceae). Loài xương rồng này có nguồn gốc từ Tây bán cầu nhưng hiện nay đã phát triển trên khắp thế giới, có thể cao tới 18 feet. Nó tạo ra hoa màu vàng, đỏ hoặc tím và màu hồng tươi / đỏ, quả có gai. Loài xương rồng này có nhiều tên gọi, bao gồm cá ngừ, cá ngựa, nopal và xương rồng mái chèo: "Cá ngừ." Và "lê" mô tả bản thân những quả có gai nhọn, trong khi các nhánh của cây xương rồng được gọi là miếng đệm hoặc quả nopales. Về mặt kỹ thuật, các tấm đệm là loại cây xương rồng, hoặc thân cây thường xanh. Trong khi có ít nhất một chục loài opuntia đang tồn tại, loại được trồng rộng rãi nhất cho mục đích ăn được gọi là quả sung Ấn Độ (O. Ficus-indica), được coi là "một loại thực phẩm quan trọng đối với nhiều người ở các nước nhiệt đới và cận nhiệt đới". Lê gai có vị gì? Những quả nhỏ này được mô tả là rất ngọt ngào. Nước ép màu tím đậm mà trái cây giữ được đặc biệt ngon, đó là lý do tại sao nó được thêm vào nhiều loại đồ uống và cocktail ở một số quốc gia nhất định. Những lợi ích 1. Có tác dụng chống viêm và chống oxy hóa Các nghiên cứu đã tìm thấy quả lê gai và quả rất giàu flavonoid, carotenoid và polyphenol chống oxy hóa, cũng như vitamin C. Trong một số nghiên cứu nhất định, các hợp chất đã được xác định trong loại cây này bao gồm: Axit gallic, axit vanillic, catechin, betalain, betanin và indicaxanthin. Có bằng chứng cho thấy những chất phytochemical này có thể hỗ trợ hệ thống miễn dịch, giúp bảo vệ sức khỏe làn da, ngăn ngừa tác hại của các gốc tự do và chứng viêm góp phần gây ra lão hóa và bệnh tật. Có một số bằng chứng cho thấy cây xương rồng lê gai cũng có khả năng chống tạo clastogenic, có nghĩa là nó bảo vệ DNA khỏi bị hư hại. Ngoài ra, nước ép từ cây xương rồng, có hàm lượng chất chống oxy hóa cao, đã được phát hiện có khả năng bắt giữ các gốc tự do và giảm căng thẳng oxy hóa liên quan đến tập thể dục. 2. Cung cấp khoáng chất cần thiết và axit béo Các ghi chép chỉ ra rằng trong "vụ thu hoạch cá ngừ" ở Mỹ Latinh và Tây Nam Hoa Kỳ, lê gai có thể là thực phẩm quan trọng nhất có sẵn trong khu vực trong nhiều năm (cùng với quả hồ đào và trâu). Vỏ và quả của cây xương rồng này cung cấp các khoáng chất quan trọng như canxi, kali và magiê. Những khoáng chất thiết yếu này đóng vai trò như chất điện giải và cần thiết cho nhiều chức năng, bao gồm sức khỏe của xương, tim, thần kinh và cơ. Các nghiên cứu xem xét hồ sơ axit béo của dầu hạt lê gai cho thấy nó cũng giàu axit béo không bão hòa thiết yếu, bao gồm axit linoleic (61, 01%), tiếp theo là axit oleic (25, 52%) và axit palmitic (12, 23%). Chúng có những lợi ích bao gồm bảo vệ tim và kiểm soát chứng viêm. 3. Nguồn chất xơ tốt hỗ trợ sức khỏe trao đổi chất Quả xương rồng là một nguồn cung cấp carbohydrate và chất xơ tốt, đặc biệt là chất xơ hòa tan. Ăn nó có thể giúp cải thiện sức khỏe đường ruột và giảm các vấn đề tiêu hóa như táo bón và tiêu chảy. Bởi vì chúng là nguồn cung cấp chất xơ (hoặc pectin) và ít đường, miếng đệm non, hoặc nopalitos, cũng được sử dụng để giúp kiểm soát hoặc ngăn ngừa bệnh tiểu đường loại 2. Một số nghiên cứu cho thấy rằng miếng đệm có chứa chất xơ hòa tan và chất nhầy nhớt có thể có tác dụng hạ đường huyết tự nhiên, có nghĩa là chúng có thể làm giảm lượng đường trong máu cao. Một cách mà loại cây này có thể làm giảm lượng đường trong máu và giảm cholesterol cao là giảm sự hấp thụ các hợp chất này trong dạ dày và ruột. Một số nghiên cứu chứng minh rằng khi người lớn có lượng cholesterol cao tuân theo một chế độ ăn uống lành mạnh và tiêu thụ chất bổ sung từ lê gai, nó có thể làm giảm mức cholesterol toàn phần, lipoprotein mật độ thấp (LDL hoặc cholesterol "xấu") và mức chất béo trung tính. Miếng lê gai cũng chứa hàm lượng cao amylose, một loại tinh bột phân hủy thành đường đơn từ từ, cung cấp năng lượng nhưng giúp ngăn ngừa sự tăng đột biến của lượng đường trong máu. 4. Có thể chứa các đặc tính kháng khuẩn và kháng vi rút Theo y học dân gian, lê gai có lợi gì để xua đuổi vi rút và nhiễm trùng? Trong khi nghiên cứu về chủ đề này còn hạn chế, loại cây này từ lâu đã được sử dụng vì tác dụng kháng vi rút và kháng khuẩn, chẳng hạn như bảo vệ chống lại nhiễm trùng đường tiết niệu, nhiễm trùng da, thậm chí cả bệnh lao và viêm gan. Có một số bằng chứng cho thấy chất nhầy từ miếng đệm trưởng thành có thể tiêu diệt vi khuẩn gây nhiễm trùng. Miếng đệm dành cho người trưởng thành cũng đã được sử dụng như chất khử trùng tự nhiên cho các vết thương trên da khi chúng bị ép vào da. 5. Được sử dụng để điều trị tuyến tiền liệt phì đại Trong khi nghiên cứu thêm về chủ đề này là cần thiết, một số nghiên cứu đã phát hiện ra rằng chất bổ sung lê gai có thể làm giảm các triệu chứng của tuyến tiền liệt mở rộng, chẳng hạn như cảm giác muốn đi tiểu thường xuyên ngay cả khi bàng quang trống rỗng. Sử dụng Cây xương rồng lê gai mọc ở nhiều nơi ấm áp trên thế giới, bao gồm ở Tây Nam Hoa Kỳ, Úc, Nam Phi, Mexico và các nước Mỹ Latinh khác, và khắp Địa Trung Hải. Trong khi loài xương rồng này được trồng rộng rãi nhất để lấy quả ăn được và có mái chèo (hoặc miếng đệm / nopales), thì chỉ có thể sử dụng mọi bộ phận của cây theo một cách nào đó. Trong lịch sử, có rất nhiều công dụng đối với quả lê gai, nước ép, trà, miếng đệm và hạt trong dân gian và các loại thuốc cổ truyền. Một số ví dụ về cách cây này đã được sử dụng bao gồm: - Chống lại vi rút và nhiễm trùng - Giúp điều trị vết thương và vết bỏng - Điều trị tiêu chảy - Ngăn ngừa bệnh tiểu đường, bệnh tim mạch, bệnh tuyến tiền liệt và các bệnh viêm nhiễm khác - Giảm loét dạ dày - Giảm đau - Cầm máu
