Một nghiên cứu mới của các nhà nghiên cứu từ Thụy Điển, Na Uy và Đức được công bố trên tạp chí Science ngày 2/7 cho thấy tỷ lệ phát thải nhựa hiện tại trên toàn cầu có thể gây ra những tác động mà chúng ta không thể đảo ngược. Theo các tác giả, ô nhiễm nhựa là một mối đe dọa toàn cầu, và các hành động nhằm giảm mạnh lượng khí thải nhựa ra môi trường là "phản ứng chính sách hợp lý." ' Nhựa được tìm thấy ở khắp mọi nơi trên hành tinh: Từ sa mạc và đỉnh núi đến đại dương sâu và tuyết ở Bắc Cực. Tính đến năm 2016, ước tính lượng khí thải nhựa toàn cầu ra các hồ, sông và đại dương trên thế giới dao động từ 9 đến 23 triệu tấn mỗi năm, với một lượng tương tự được thải vào đất liền hàng năm. Những ước tính này dự kiến sẽ tăng gần gấp đôi vào năm 2025 nếu các kịch bản kinh doanh thông thường được áp dụng. Matthew MacLeod, Giáo sư tại Đại học Stockholm và là tác giả chính của nghiên cứu cho biết: "Nhựa đã khắc sâu trong xã hội chúng ta và nó rò rỉ ra môi trường ở khắp mọi nơi, ngay cả ở những quốc gia có cơ sở hạ tầng xử lý chất thải tốt". Ông nói rằng lượng khí thải đang có xu hướng tăng lên mặc dù nhận thức về ô nhiễm nhựa của các nhà khoa học và công chúng đã tăng lên đáng kể trong những năm gần đây. Sự khác biệt đó không có gì đáng ngạc nhiên đối với Mine Tekman, một ứng viên tiến sĩ tại Viện Alfred Wegener ở Đức và là đồng tác giả của nghiên cứu, bởi vì ô nhiễm nhựa không chỉ là một vấn đề môi trường mà còn là một vấn đề "chính trị và kinh tế". Cô ấy tin rằng các giải pháp hiện đang được cung cấp, chẳng hạn như công nghệ tái chế và dọn dẹp, là không đủ và chúng ta phải giải quyết vấn đề tận gốc. "Thế giới thúc đẩy các giải pháp công nghệ để tái chế và loại bỏ nhựa khỏi môi trường. Là người tiêu dùng, chúng tôi tin rằng khi chúng tôi phân loại thùng rác nhựa đúng cách, tất cả chúng sẽ được tái chế một cách kỳ diệu. Về mặt công nghệ, việc tái chế nhựa có nhiều hạn chế và các quốc gia có cơ sở hạ tầng tốt đã và đang xuất khẩu chất thải nhựa của họ sang các nước có cơ sở vật chất kém hơn. Việc giảm lượng khí thải đòi hỏi những hành động quyết liệt, như giới hạn sản xuất nhựa nguyên sinh để tăng giá trị của nhựa tái chế và cấm xuất khẩu chất thải nhựa trừ khi nó đến một quốc gia tốt hơn Tekman nói. Một chất ô nhiễm kém có thể đảo ngược được ở các khu vực xa xôi của môi trường Nhựa tích tụ trong môi trường khi lượng thải ra vượt quá lượng được loại bỏ bởi các sáng kiến làm sạch và các quá trình môi trường tự nhiên, xảy ra bởi một quá trình gồm nhiều bước được gọi là phong hóa. " Phong hóa nhựa xảy ra do nhiều quá trình khác nhau và chúng tôi đã trải qua một chặng đường dài để hiểu chúng. Nhưng thời tiết liên tục thay đổi các đặc tính của ô nhiễm nhựa, điều này mở ra cánh cửa mới cho nhiều câu hỏi hơn ", Hans Peter Arp, nhà nghiên cứu tại Viện Địa kỹ thuật Na Uy (NGI) và Giáo sư tại Đại học Khoa học và Công nghệ Na Uy (NTNU), người cũng là đồng tác giả của nghiên cứu. Arp cho biết:" Sự phân hủy diễn ra rất chậm và không có hiệu quả trong việc ngăn chặn sự tích tụ, vì vậy việc tiếp xúc với nhựa bị phong hóa sẽ chỉ tăng lên. Do đó, nhựa là một "chất ô nhiễm kém có thể đảo ngược", cả vì lượng khí thải liên tục của nó và sự tồn tại của môi trường. Đồng tác giả Annika Jahnke, nhà nghiên cứu tại Trung tâm Nghiên cứu Môi trường Helmholtz (UFZ) và Giáo sư tại Đại học RWTH Aachen giải thích: "Ở những môi trường ở xa, các mảnh vụn nhựa không thể được loại bỏ bằng cách dọn dẹp và thời tiết của các vật dụng bằng nhựa lớn chắc chắn sẽ dẫn đến việc tạo ra một số lượng lớn các hạt nhựa vi mô và nano cũng như rửa trôi các hóa chất được cố ý thêm vào nhựa và các hóa chất khác phá vỡ xương sống của nhựa polyme. Vì vậy, nhựa trong môi trường là mục tiêu chuyển động liên tục với độ phức tạp và tính di động ngày càng tăng. Nó tích tụ ở đâu và những tác động nào mà nó có thể gây ra là một thách thức hoặc thậm chí có thể không thể đoán trước được." Một điểm tiềm ẩn của sự hủy hoại môi trường không thể phục hồi Ngoài tác hại về môi trường mà ô nhiễm nhựa có thể tự gây ra bởi sự cuốn theo của động vật và các tác động độc hại, nó cũng có thể hoạt động cùng với các tác nhân gây căng thẳng môi trường khác ở các vùng sâu vùng xa để gây ra các tác động trên diện rộng hoặc thậm chí toàn cầu. Nghiên cứu mới đưa ra một số ví dụ giả thuyết về các tác động có thể xảy ra, bao gồm sự trầm trọng hơn của biến đổi khí hậu do sự cố máy bơm carbon toàn cầu và sự mất đa dạng sinh học ở đại dương, nơi ô nhiễm nhựa đóng vai trò là tác nhân bổ sung cho việc đánh bắt quá mức, mất môi trường sống liên tục do thay đổi trong nhiệt độ nước, cung cấp chất dinh dưỡng và tiếp xúc với hóa chất. Tổng hợp tất cả lại với nhau, các tác giả coi mối đe dọa mà nhựa thải ra ngày nay có thể gây ra các tác động quy mô toàn cầu, không thể đảo ngược trong tương lai là "động lực hấp dẫn" cho các hành động phù hợp nhằm giảm mạnh lượng khí thải. "Ngay bây giờ, chúng ta đang làm cho môi trường ngày càng gia tăng lượng ô nhiễm nhựa có khả năng hồi phục kém. Cho đến nay, chúng ta không thấy bằng chứng rộng rãi về những hậu quả xấu, nhưng nếu thời tiết nhựa gây ra một tác động thực sự xấu thì chúng ta không thể đảo ngược nó," MacLeod cảnh báo. "Cái giá phải trả của việc bỏ qua sự tích tụ ô nhiễm nhựa khó phân hủy trong môi trường có thể là rất lớn. Điều hợp lý cần làm là hành động càng nhanh càng tốt để giảm lượng nhựa thải ra môi trường."
