Trong suốt những năm qua, kem chống nắng đã luôn bên bạn, để bảo vệ làn da của bạn, giúp bạn an toàn khỏi bức xạ tia cực tím và ngăn ngừa các dấu hiệu lão hóa. Nhưng mặc dù chúng ta đã quen thuộc với kem chống nắng, một điều vẫn còn là một bí ẩn đối với nhiều người: SPF là gì trên thế giới? Nếu bạn giống như hầu hết mọi người, bạn đã sống cuộc sống của mình theo một quy tắc: Càng nhiều SPF càng tốt. Nhưng đây có thực sự là sự thật không? SPF thậm chí có nghĩa là gì? Làm thế nào nó hoạt động? Hôm nay, chúng tôi sẽ trả lời những câu hỏi đó cho bạn - và hơn thế nữa. Hãy làm sáng tỏ SPF. Sunscreen là gì? Trước khi chúng ta có thể đi sâu vào các chi tiết của SPF, bước đầu tiên là hiểu những điều cơ bản về kem chống nắng. Mặt trời loại bỏ hai loại tia UV đặc biệt có hại cho làn da của bạn: Tia UVA và tia UVB. Tia UVA xâm nhập sâu vào da, gây ra những tổn thương lâu dài như lão hóa và nếp nhăn. Mặt khác, tia UVB ngắn hơn tia UVA. Chúng đốt cháy bề mặt da của bạn, gây tổn thương ngay lập tức như cháy nắng và ung thư da về lâu dài. Kem chống nắng được thiết kế để bảo vệ làn da của bạn khỏi các tia có hại của mặt trời. Nó làm như vậy theo nhiều cách khác nhau, bao gồm hấp thụ và khử hoạt tính, làm suy giảm và phản xạ các tia. SPF là gì? Mặc dù thực tế là rất ít người biết nó là gì, nhưng SPF thực sự khá đơn giản. SPF là viết tắt của "Sun Protection Factor", là thước đo khả năng bảo vệ làn da của bạn khỏi tia UVB của kem chống nắng. Tính toán cơ bản hoạt động như sau: "Nếu mất 1 phút để làn da không được bảo vệ của bạn bắt đầu đỏ lên [dưới ánh nắng mặt trời], thì việc sử dụng kem chống nắng SPF 15 về mặt lý thuyết sẽ ngăn ngừa đỏ lâu hơn 15 lần". Giả sử bạn mua kem chống nắng có SPF 30. Nếu thường mất 10 phút cho đến khi da của bạn bắt đầu bỏng rát, thì bằng cách sử dụng SPF 30, về mặt lý thuyết, bạn đã được bảo vệ khỏi ánh nắng mặt trời trong 300 phút hoặc 5 giờ. Điều quan trọng cần nhớ là SPF chỉ bảo vệ khỏi tia UVB; đó là những tia gây ra hiện tượng "đỏ da", hoặc bỏng bề mặt. SPF không tính đến tia UVA; đó là những tia gây hại lâu dài bao gồm lão hóa và nếp nhăn. Tia UVA có thể gây hại rất nhiều trước khi da bạn đỏ lên. Trên thực tế, cứ 5 người Mỹ thì có 1 người bị ung thư da ở tuổi 70 - và nhiều người trong số đó do tác hại của tia UVA. Số lượng SPF? Theo nguyên tắc chung, SPF dưới 15 được coi là bảo vệ nhẹ, SPF 15-30 được coi là bảo vệ vừa phải và cao hơn 30 SPF được coi là bảo vệ cao. Một người bình thường sử dụng kem chống nắng SPF 30 là an toàn, miễn là họ thoa đủ và thường xuyên thoa lại - nhưng đó không phải là quy tắc chung cho tất cả. Việc xác định loại kem chống nắng phù hợp với bạn phụ thuộc vào làn da của bạn. "SPF 15 lọc ra khoảng 93% tất cả các tia UVB tới. SPF 30 giữ 97 phần trăm và SPF 50 giữ 98 phần trăm. Chúng có vẻ như là những khác biệt không đáng kể, nhưng nếu bạn là người nhạy cảm với ánh sáng hoặc có tiền sử ung thư da, thì những tỷ lệ phần trăm bổ sung đó sẽ tạo nên sự khác biệt". Giả định phổ biến về SPF là càng nhiều SPF nghĩa là càng có nhiều khả năng bảo vệ khỏi ánh nắng mặt trời. Nếu được áp dụng chính xác theo chỉ dẫn trong một môi trường được kiểm soát, chẳng hạn như phòng thí nghiệm với khí hậu tốt, lượng tiếp xúc UVB ổn định và không có yếu tố bên ngoài nào khác ảnh hưởng đến hiệu suất của nó, thì điều này là đúng. Nhưng có vẻ như bạn đã nộp đơn đủ và rất khó có khả năng bạn đã từng ở trong một môi trường như vậy. Hơn nữa, những thứ như đổ mồ hôi và bơi lội làm giảm hiệu quả của SPF. Hầu hết các chuyên gia cảnh báo rằng trên thực tế, không có loại kem chống nắng nào có thể hoạt động lâu hơn 2 giờ. Broad spectrum sunscreen là gì? Như chúng tôi đã đề cập, SPF thực sự chỉ đề cập đến khả năng bảo vệ chống lại tia UVB - nhưng đó không phải là tia duy nhất có thể gây hại cho bạn. Tia UVA gây ra những tổn thương lâu dài như lão hóa và nếp nhăn, và có thể gây hại rất nhiều trước khi da bạn bị bỏng. Thực tế của vấn đề là chỉ bảo vệ khỏi tia UVB là không đủ. Đó là lúc kem chống nắng phổ rộng ra đời. Kem chống nắng phổ rộng (hay còn gọi là kem chống nắng toàn phổ) chống lại cả tia UVA và UVB. Và, thành thật mà nói, đó là điều bắt buộc. Để kem chống nắng được coi là "phổ rộng", khả năng chống tia UVA của nó phải tương xứng với khả năng chống tia UVB. Khi SPF và do đó bảo vệ tia UVB tăng lên, thì khả năng chống tia UVA cũng phải tăng lên. Tôi nên áp dụng sunscreen là gì? Bạn có nhớ khi chúng ta nói rằng kem chống nắng chỉ cung cấp mức SPF được dán nhãn khi được thoa "chính xác theo chỉ dẫn"? Hãy nói thêm về ý nghĩa của điều đó. Điều đầu tiên cần nhớ khi thoa kem chống nắng là bạn có thể thoa chưa đủ. Các chuyên gia ước tính rằng hầu hết mọi người chỉ áp dụng từ 25% đến 50% so với lượng khuyến nghị. Kiểm tra SPF dựa trên sự hiện diện của 2 miligam kem chống nắng cho mỗi cm vuông bề mặt da. Nói một cách đơn giản hơn, điều đó tương đương với một phần tư kích thước búp bê cho khuôn mặt của bạn và một chiếc kính bắn có giá trị cho cơ thể của bạn. Hãy nhớ lấy những vùng da rất dễ tiếp xúc, bao gồm cổ, tai, mũi, môi và bàn chân của bạn. Nếu kem chống nắng của bạn là dạng bình xịt, thì phép đo đó không đơn giản như vậy. Kem chống nắng dạng xịt khó kiểm soát hơn nhiều, vì môi trường mát mẻ và việc thoa kem không đúng cách có thể khiến da bạn dễ bị mẫn cảm. Đây là điều về việc thoa kem chống nắng: Chỉ thoa một lần thôi là chưa đủ. Thoa lại kem chống nắng sau mỗi 90 phút. Nếu bạn đang hoạt động thể chất nhiều, đổ mồ hôi, bơi lội hoặc lau khô người bằng khăn, hãy thoa lại kem chống nắng ngay lập tức. Hãy nhớ rằng kem chống nắng không chỉ bắt buộc vào những ngày nắng. Dù nắng hay mây, mưa hay nắng, kem chống nắng là một phần quan trọng trong thói quen hàng ngày của bạn.
