Tác dụng của đông trùng hạ thảo Đông trùng hạ thảo là một chi nấm ký sinh, phát triển trên cơ thể ấu trùng của côn trùng. Khi những loại nấm này tấn công vật chủ, chúng sẽ thay thế mô của nó và mọc ra những thân dài, mảnh mọc bên ngoài cơ thể vật chủ. Phần còn lại của côn trùng và nấm đã được thu hái thủ công, phơi khô và sử dụng trong Y học cổ truyền Trung Quốc trong nhiều thế kỷ để điều trị mệt mỏi, ốm yếu, bệnh thận và ham muốn tình dục thấp. Các chất bổ sung và các sản phẩm có chứa chiết xuất từ Cordyceps ngày càng trở nên phổ biến do có nhiều lợi ích cho sức khỏe. Trong số hơn 400 loài Đông trùng hạ thảo được phát hiện, có hai loài đã trở thành tâm điểm của nghiên cứu sức khỏe: Cordyceps sinensis và Cordyceps militaris. Tuy nhiên, phần lớn nghiên cứu này chỉ giới hạn trong các nghiên cứu trên động vật hoặc trong phòng thí nghiệm, vì vậy các chuyên gia y tế hiện không thể đưa ra kết luận về ảnh hưởng của chúng đối với con người. 1. Có thể tăng hiệu suất tập thể dục Đông trùng hạ thảo được cho là giúp cơ thể tăng cường sản xuất phân tử adenosine triphosphate (ATP), chất cần thiết để cung cấp năng lượng cho cơ bắp. Điều này có thể cải thiện cách cơ thể bạn sử dụng oxy, đặc biệt là trong khi tập thể dục Trong một nghiên cứu, các nhà nghiên cứu đã kiểm tra tác động của chúng đối với khả năng tập thể dục ở 30 người lớn tuổi khỏe mạnh bằng cách sử dụng xe đạp cố định. Những người tham gia nhận được 3 gam mỗi ngày của một dòng Đông trùng hạ thảo tổng hợp được gọi là CS-4 hoặc một viên thuốc giả dược trong sáu tuần. Vào cuối nghiên cứu, VO2 tối đa đã tăng 7% ở những người tham gia dùng CS-4, trong khi những người tham gia dùng viên giả dược không có thay đổi). VO2 tối đa là phép đo được sử dụng để xác định mức độ thể dục Trong một nghiên cứu tương tự, 20 người lớn tuổi khỏe mạnh nhận được 1 gam CS-4 hoặc một viên thuốc giả dược trong 12 tuần Trong khi các nhà nghiên cứu không tìm thấy sự thay đổi về VO2 tối đa ở cả hai nhóm, những người tham gia được cung cấp CS-4 đã cải thiện các biện pháp khác về hiệu suất tập thể dục. Một nghiên cứu cũng đã kiểm tra tác động của hỗn hợp nấm chứa Đông trùng hạ thảo đối với hiệu suất tập thể dục ở những người trẻ tuổi Sau ba tuần, VO2 tối đa của những người tham gia đã tăng 11% so với giả dược. Tuy nhiên, nghiên cứu hiện tại cho thấy Cordyceps không hiệu quả trong việc cải thiện hiệu suất tập thể dục ở các vận động viên được đào tạo 2. Tính chất chống lão hóa Người cao tuổi có truyền thống sử dụng Đông trùng hạ thảo để giảm mệt mỏi và tăng cường sức mạnh và ham muốn tình dục. Các nhà nghiên cứu tin rằng hàm lượng chất chống oxy hóa của chúng có thể giải thích tiềm năng chống lão hóa của chúng Một số nghiên cứu đã phát hiện ra rằng Đông trùng hạ thảo làm tăng chất chống oxy hóa ở chuột già, giúp cải thiện trí nhớ và chức năng tình dục Chất chống oxy hóa là các phân tử chống lại tổn thương tế bào bằng cách trung hòa các gốc tự do, có thể góp phần gây ra bệnh tật và lão hóa Một nghiên cứu cho thấy những con chuột được cho uống Đông trùng hạ thảo sống lâu hơn vài tháng so với những con chuột được cho uống giả dược Một nghiên cứu khác cho thấy Đông trùng hạ thảo đã kéo dài tuổi thọ của ruồi giấm, tiếp tục củng cố niềm tin rằng chúng có lợi ích chống lão hóa Tuy nhiên, vẫn chưa biết liệu Đông trùng hạ thảo có những lợi ích chống lão hóa tương tự ở người hay không. 3. Tác dụng chống khối u tiềm năng Tiềm năng làm chậm sự phát triển của khối u của Cordyceps đã thu hút được sự quan tâm đáng kể trong những năm gần đây. Các nhà nghiên cứu tin rằng nấm có thể phát huy tác dụng chống khối u theo một số cách. Trong các nghiên cứu trong ống nghiệm, Đông trùng hạ thảo đã được chứng minh là có khả năng ức chế sự phát triển của nhiều loại tế bào ung thư ở người, bao gồm ung thư phổi, ruột kết, ung thư da và gan Các nghiên cứu trên chuột cũng chỉ ra rằng Đông trùng hạ thảo có tác dụng chống khối u đối với ung thư hạch, u ác tính và ung thư phổi Đông trùng hạ thảo cũng có thể đảo ngược các tác dụng phụ liên quan đến nhiều hình thức điều trị ung thư. Một trong những tác dụng phụ này là giảm bạch cầu. Không nên nhầm lẫn với bệnh bạch cầu ung thư, giảm bạch cầu là tình trạng số lượng tế bào bạch cầu (bạch cầu) giảm, làm giảm khả năng phòng vệ của cơ thể và tăng nguy cơ nhiễm trùng Một nghiên cứu đã kiểm tra tác động của Đông trùng hạ thảo trên những con chuột bị giảm bạch cầu sau khi xạ trị và điều trị bằng Taxol, một loại thuốc hóa trị liệu phổ biến Điều thú vị là Đông trùng hạ thảo đã đảo ngược tình trạng giảm bạch cầu. Những kết quả này cho thấy nấm có thể giúp giảm các biến chứng liên quan đến một số phương pháp điều trị ung thư. Tuy nhiên, điều quan trọng cần lưu ý là những nghiên cứu này được thực hiện trên động vật và ống nghiệm, không phải con người. Tác động của Đông trùng hạ thảo đối với việc giảm bạch cầu và phát triển khối u ở người vẫn chưa được biết rõ, vì vậy các chuyên gia y tế hiện chưa thể đưa ra kết luận. 4. Có thể giúp quản lý bệnh tiểu đường loại 2 Đông trùng hạ thảo có chứa một loại đường đặc biệt có thể giúp điều trị bệnh tiểu đường. Tiểu đường là một căn bệnh trong đó cơ thể không sản xuất hoặc không đáp ứng với hormone insulin, thường vận chuyển đường glucose vào tế bào của bạn để tạo năng lượng. Khi cơ thể bạn không sản xuất đủ insulin hoặc phản ứng tốt với nó, glucose không thể xâm nhập vào các tế bào, vì vậy nó sẽ ở lại trong máu. Theo thời gian, có quá nhiều glucose trong máu có thể gây ra các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng. Do đó, điều quan trọng đối với những người mắc bệnh tiểu đường là đảm bảo lượng đường trong máu của họ được kiểm soát tốt. Điều thú vị là, Đông trùng hạ thảo có thể giữ cho lượng đường trong máu ở mức khỏe mạnh bằng cách bắt chước hoạt động của insulin. Trong một số nghiên cứu trên chuột mắc bệnh tiểu đường, Đông trùng hạ thảo đã được chứng minh là làm giảm lượng đường trong máu Một số bằng chứng cho thấy rằng chúng cũng có thể bảo vệ chống lại bệnh thận, một biến chứng phổ biến của bệnh tiểu đường. Trong một đánh giá của 22 nghiên cứu bao gồm 1.746 người bị bệnh thận mãn tính, những người bổ sung Cordyceps đã cải thiện chức năng thận Tuy nhiên, những kết quả này không phải là kết luận. Các tác giả của bài tổng quan nói rằng nhiều nghiên cứu có chất lượng thấp. Vì vậy, không thể đưa ra kết luận nào về tác dụng của Đông trùng hạ thảo đối với chức năng thận ở người bị bệnh thận mãn tính. 5. Lợi ích có thể có đối với sức khỏe tim mạch Khi nghiên cứu nổi lên về tác dụng của Đông trùng hạ thảo đối với sức khỏe tim mạch, lợi ích của nấm ngày càng trở nên rõ ràng. Trên thực tế, Đông trùng hạ thảo được chấp thuận ở Trung Quốc để điều trị chứng loạn nhịp tim, một tình trạng trong đó nhịp tim quá chậm, quá nhanh hoặc không đều Một nghiên cứu cho thấy Đông trùng hạ thảo làm giảm đáng kể chấn thương tim ở chuột mắc bệnh thận mãn tính. Tổn thương tim do bệnh thận mãn tính được cho là làm tăng nguy cơ suy tim, do đó, giảm những tổn thương này có thể giúp tránh được kết quả này Các nhà nghiên cứu cho rằng những phát hiện này là do hàm lượng adenosine của Đông trùng hạ thảo. Adenosine là một hợp chất tự nhiên có tác dụng bảo vệ tim Đông trùng hạ thảo cũng có thể có tác dụng có lợi đối với mức cholesterol. Nghiên cứu trên động vật đã chỉ ra rằng Đông trùng hạ thảo làm giảm cholesterol LDL "có hại" LDL có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim bằng cách dẫn đến sự tích tụ cholesterol trong động mạch của bạn. Tương tự, Cordyceps đã được chứng minh là làm giảm mức chất béo trung tính ở chuột Triglyceride là một loại chất béo được tìm thấy trong máu của bạn. Mức độ cao có liên quan đến nguy cơ mắc bệnh tim cao hơn Thật không may, không có đủ bằng chứng để xác định liệu Đông trùng hạ thảo có lợi cho sức khỏe tim mạch ở người hay không.
