Dầu cá là gì? Nếu bạn đang muốn bổ sung nhiều omega-3 hơn trong chế độ ăn uống của mình và không phải là người thích ăn cá, bạn sẽ không phải là người đầu tiên cân nhắc lựa chọn tiện lợi hơn: Thực phẩm bổ sung dầu cá. Theo số liệu từ Viện Y tế Quốc gia, khoảng 80% - tức khoảng 19 triệu người Mỹ - sử dụng một số loại thực phẩm bổ sung dầu cá không kê đơn (OTC). Ngoài việc thuận tiện hơn, các nghiên cứu chỉ ra rằng các chất bổ sung từ dầu cá ít có khả năng chứa chất gây ô nhiễm hơn nhiều so với cá do quá trình thanh lọc xảy ra trong quá trình sản xuất. Dầu cá bán tự do có chứa EPA và DHA, hai loại omega-3 được tìm thấy trong cá. Các chất bổ sung dầu cá không kê đơn khác với loại được kê đơn cho những người có chất béo trung tính rất cao, bao gồm Lovaza (omega-3 ethyl ester), Vascepa (icosapent ethyl) và Epanova (omega-3-carboxylic acid). Lợi ích sức khỏe Nghiên cứu cho thấy rằng dầu cá có thể mang lại những lợi ích sau đây. Viêm khớp và các bệnh tự miễn dịch Dầu cá đã được chứng minh là có hiệu quả trong việc điều trị các triệu chứng viêm khớp dạng thấp (RA) bằng cách giảm cứng khớp vào buổi sáng, đau khớp, số lượng khớp bị sưng và điều chỉnh phản ứng miễn dịch. Dầu cá cũng có thể giúp kiểm soát các yếu tố nguy cơ tim mạch, điều này rất quan trọng vì những người bị RA có nguy cơ bị đau tim cao hơn. Theo Tổ chức Viêm khớp, dầu cá cũng có thể được sử dụng để: Viêm khớp gối Lupus Bệnh vẩy nến Hội chứng Raynaud Sức khỏe tim mạch Mặc dù dầu cá không thể ngăn ngừa cơn đau tim hoặc đột quỵ, nhưng nó đã được nghiên cứu chứng minh là làm giảm một số yếu tố nguy cơ liên quan đến cả hai tình trạng này, bao gồm: Tăng cholesterol HDL "tốt" Giảm chất béo trung tính Giảm nhẹ huyết áp Làm chậm sự tiến triển của xơ vữa động mạch (xơ cứng động mạch) Giảm nhịp tim bất thường hoặc loạn nhịp tim Nếu bạn đang dùng dầu cá vì bạn có chất béo trung tính cao, một loại chất béo có liên quan đến tăng nguy cơ mắc bệnh tim, bác sĩ có thể kê toa dầu cá như Lovaza cho bạn. Viên nang dầu cá kê đơn chứa dầu cá tinh khiết cao với nồng độ axit béo omega-3 lớn hơn hầu hết các viên nang dầu cá không kê đơn. Sức khỏe tinh thần Nghiên cứu đã chỉ ra rằng dầu cá, chứa nhiều axit béo omega-3 EPA và DHA, có thể hữu ích trong việc điều trị trầm cảm. Các nghiên cứu dịch tễ học cho thấy rằng sự thiếu hụt axit béo omega-3 hoặc sự mất cân bằng trong tỷ lệ axit béo omega-6 và omega-3 có thể liên quan đến việc tăng tỷ lệ trầm cảm. Hơn nữa, một số nghiên cứu nhỏ, được thiết kế tốt ủng hộ việc sử dụng dầu cá như một chất bổ sung cho liệu pháp chống trầm cảm. Mặc dù cần phải nghiên cứu thêm để xác định hiệu quả, dầu cá cũng đã được nghiên cứu trong việc điều trị các rối loạn tâm thần sau đây: Bệnh Alzheimer Rối loạn tăng động thái chú ý chú ý (ADHD) Rối loạn lưỡng cực Hội chứng tiền kinh nguyệt (PMS) Rối loạn tâm thần Tác dụng phụ có thể xảy ra Các tác dụng phụ của dầu cá thường xảy ra nhất khi mọi người dùng chất bổ sung với liều lượng cao (hơn 3 gam mỗi ngày). Nói cách khác, bạn càng dùng nhiều, bạn càng có nhiều khả năng gặp các tác dụng phụ, đó là lý do tại sao điều quan trọng là phải tham khảo ý kiến của nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn trước khi bổ sung dầu cá. Các tác dụng phụ phổ biến nhất bao gồm: Buồn nôn Bệnh tiêu chảy Ợ nóng Đau bụng Ợ hơi dư vị như cá ( "ợ cá") Liều cao chất béo omega-3, có trong chất bổ sung dầu cá, có thể làm chậm quá trình đông máu và làm tăng nguy cơ chảy máu hoặc bầm tím nếu bạn đã dùng thuốc chống đông máu ( "làm loãng máu") như Coumadin (warfarin) hoặc Plavix (clopidogrel). Nó cũng có thể làm giảm hệ thống miễn dịch của cơ thể hoặc khả năng chống lại nhiễm trùng. Liều lượng và Chuẩn bị Lượng dầu cá bạn dùng sẽ phụ thuộc vào độ tuổi, giới tính và tình trạng sức khỏe cụ thể của bạn, vì vậy tốt nhất bạn nên tham khảo ý kiến nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của mình trước khi dùng các chất bổ sung này. Dầu cá nên được dùng ở dạng viên nang nguyên hạt, cùng với thức ăn và nước uống, không được chia nhỏ và rắc vào thức ăn hoặc chất lỏng. Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm khuyến cáo nên tiêu thụ không quá 3 gam (3.000mg) EPA và DHA kết hợp mỗi ngày, bao gồm tối đa 2 gam (2.000mg) mỗi ngày từ thực phẩm chức năng. Liều cao hơn thường được sử dụng để giảm chất béo trung tính, nhưng bạn chỉ nên làm như vậy dưới sự hướng dẫn của chuyên gia chăm sóc sức khỏe của bạn. Liều cao của dầu cá có thể gây ra các vấn đề về chảy máu, đặc biệt nếu bạn đang dùng Coumadin (warfarin) hoặc các loại thuốc chống đông máu khác, cũng như các vấn đề về chức năng miễn dịch. Vẫn chưa rõ liệu những người bị dị ứng với hải sản có thể dùng dầu cá một cách an toàn hay không, theo Trung tâm Y học Bổ sung và Tích hợp Quốc gia. Bạn cần tìm gì Mặc dù dầu cá có sẵn tại các hiệu thuốc và thực phẩm tốt cho sức khỏe, nhưng điều quan trọng là phải nói chuyện với bác sĩ của bạn trước khi bắt đầu dùng chúng. Khi mua sản phẩm bổ sung dầu cá, cách tốt nhất để biết sản phẩm có uy tín hay không là đọc nhãn. Tránh bất kỳ sản phẩm nào tuyên bố là "chữa khỏi bệnh trầm cảm" hoặc "giảm nguy cơ bệnh tim". Theo Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm (FDA), việc "tiếp thị một sản phẩm bổ sung chế độ ăn uống như một phương pháp điều trị hoặc chữa một bệnh cụ thể hoặc để giảm bớt các triệu chứng của bệnh là bất hợp pháp." Xem kỹ các thành phần được thêm vào như chất độn, chất kết dính và hương liệu. NIH lưu ý rằng chất bổ sung dầu cá cũng phải có con dấu phê duyệt của tổ chức thử nghiệm bên thứ ba để chứng minh mức độ tinh khiết. Ba công ty lớn bao gồm Dược điển Hoa Kỳ, ConsumerLab.com và NSF International. Mặc dù con dấu phê duyệt này không đảm bảo rằng dầu cá an toàn hoặc nó sẽ hoạt động, nhưng nó đảm bảo rằng không có mức độ chất gây ô nhiễm có hại và sản phẩm có chứa các thành phần được liệt kê trên nhãn. Một cách khác để nhận biết dầu cá chất lượng cao là mùi và vị của nó. Dầu cá không được có mùi hoặc vị "tanh". Nếu có, điều này cho thấy dầu cá đang bắt đầu biến chất và trở nên ôi thiu. Mùi nồng cũng có thể là dấu hiệu cho thấy hương vị nhân tạo đã được thêm vào sản phẩm. Tất nhiên, nguồn axit béo omega-3 tốt nhất đến từ cá, đặc biệt là cá hoang dã ăn nhiều tảo giàu omega-3. Các loại cá nước lạnh nhỏ hơn, chẳng hạn như cá trích, cá thu, cá hồi và cá mòi, là những lựa chọn tốt nhất của bạn. Cá lớn hơn và cá nuôi có thể tích tụ độc tố trong mô của chúng. Thủy ngân, polychlorinated biphenyls (PCB), dioxin và dư lượng thuốc trừ sâu là những chất độc được quan tâm nhiều nhất. Tuy nhiên, tại thời điểm này, lợi ích của việc tiêu thụ cá lớn hơn rủi ro đối với hầu hết mọi người. Các nguồn axit béo omega-3 tốt khác trong chế độ ăn uống bao gồm: Các loại hạt (hạt lanh, hạt chia, quả óc chó) Dầu thực vật (dầu hạt lanh, dầu đậu nành, dầu hạt cải) Thực phẩm tăng cường (trứng, sữa, ngũ cốc và nước cam)
